Các báo cáo tin tức gần đây chỉ ra rằng AI thế hệ đang thúc đẩy sự gia tăng trong tiêu thụ điện của trung tâm dữ liệu toàn cầu. Cơ quan Năng lượng Quốc tế dự đoán rằng các trung tâm dữ liệu như vậy sẽ chiếm 3% mức tiêu thụ điện toàn cầu vào năm 2030. Nhật Bản, một trung tâm trung tâm dữ liệu cốt lõi của châu Á, đang đối mặt với thách thức này. Nhật Bản đang tích cực thu hút các công ty AI và các nhà sản xuất chip để xây dựng các trung tâm dữ liệu và nhà máy bán dẫn, như nhà máy Kumamoto của TSMC, và đã cam kết tính trung lập carbon vào năm 2050.
Nhật Bản đang trải qua một sự bùng nổ xây dựng của trung tâm dữ liệu, với khoảng 20% trong số 275 trung tâm dữ liệu được liệt kê được xây dựng trong thập kỷ qua. Năm nay, các công ty như Tập đoàn kỹ thuật số Princeton đã triển khai các dự án mới ở Tokyo và Fukuoka. Các trung tâm dữ liệu này chủ yếu tập trung ở vùng ngoại ô Tokyo và Osaka, tận dụng tốt - cơ sở hạ tầng và vị trí địa lý ổn định. Tuy nhiên, trung tâm dữ liệu là năng lượng và nước tốn nhiều chất. Một trung tâm dữ liệu 100 megawatt sử dụng nhiều nước như 6.500 hộ gia đình và nhiều điện như 100.000 hộ gia đình. Hơn nữa, chúng tạo ra chất thải điện tử. Trong thập kỷ tới, nhu cầu điện từ các trung tâm dữ liệu và nhà máy bán dẫn ở Nhật Bản dự kiến sẽ tăng hơn 14 lần.
Thái độ về vấn đề này khác nhau. Một số chuyên gia, chẳng hạn như Masaya Ishida của Viện nghiên cứu năng lượng tái tạo, tin rằng hiệu quả năng lượng được cải thiện có thể cho phép phát triển trung tâm dữ liệu hoạt động mà không can thiệp vào việc giảm phát thải và AI thậm chí có thể góp phần giảm carbon toàn cầu. Tuy nhiên, những người khác lo lắng rằng nếu Nhật Bản không đẩy nhanh sự phát triển của các trung tâm dữ liệu và hỗ trợ cơ sở hạ tầng năng lượng bền vững, các nhà khai thác có thể chuyển sang các quốc gia khác. Trong khi đó, cư dân ở một số vùng của Nhật Bản đã phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu, vì sợ tác động của nó đối với thẩm mỹ đô thị và cung cấp năng lượng khu vực. Tác động trong tương lai của các trung tâm dữ liệu đối với các mục tiêu khử cacbon của Nhật Bản vẫn còn được nhìn thấy.
